Zambrotta : "J'ai choisi le Barça parce qu'il est le meilleur"

Barcelone a atterri vendredi à Los Angeles et en territoire ‘hollywoodiense’ il a récupéré une de ses nouvelles stars, le seul qui n'avait pas encore eu contact direct avec le club blaugrana était Zambrotta. Peu après avoir lancé un cri inconformiste au ciel et revendiqué le football italien en conquérant le Mondial en Allemagne, Gianluca Zambrotta (Côme, 1977), latéral qui a le plus brillé durant le Mondial, signait un contrat pour quatre saisons avec le FC Barcelone.

L'opération a été clôturée en Italie à la fin du mois de juillet après deux jours de réunions qui ont conclu un autre transfert. Le grand bazar dans lequel s'est transformé la Juventus diminuée était une tentation trop grande pour la laisser échapper. Et Barcelone ne l'a pas fait. Ainsi, Txiki Begiristain, secrétaire technique, et Ferran Soriano, vice-président économique, sont retournés de Turin avec deux bonnes nouvelles : Zambrotta et Lilian Thuram, le dernier à s'incorporer – qui, pour des problèmes de visa, a retardé son arrivée jusque hier à la fin de la nuit. Vendredi, le grand protagoniste a été, toutefois, Zambrotta, un gars avec une renommée d'introverti qui, après avoir milité sept saisons à la Juventus, a décidé de changer de registre et de parier sur le Barça après avoir rejeté de nombreuses offres recevables, sans aller plus loin, de la maison blanche.

Dans son premier jour de classe, Zambrotta, le latéral qui a commencé à jouer ailier droit, n'a pas dissimulé ses inquiétudes dans son premier contact avec la presse de Barcelone. “J'ai une sensation étrange”, reconnaissait-il à son premier entraînement, dans lequel il a été spécialement marqué par Mark Van Bommel.

Avec la Juventus condamnée par la justice à la Série B italienne, la liste de prétendants de Zambrotta s'est multipliée.

Un de ceux qui était les plus insistants était le Real Madrid de son ancien entraîneur, Fabio Capello. Toutefois, l'homme qui avait été de Bari à la Juventus (le club turinois avait payé 15 millions d’euros en 1999) s'est décidé pour le maillot blaugrana. “Après tout ce qui est arrivé à la Juventus, je confirme que la meilleure est Barcelone. C'est une grande équipe et j'espère donner le meilleur de moi-même et gagner des titres”.

Son palmarès déborde des trophées - trois championnats italiens, deux Supercoupes d’Italie et un Mondial - mais un homme compétitif, comme savent seulement l’être les joueurs de football italiens, n’est pas suffisant. “J'ai beaucoup de motivation. Au niveau européen, je n'ai encore rien gagné et j'espère le faire avec Barcelone”, a-t-il indiqué vendredi après s’être brièvement réuni avec le secrétaire technique, Txiki Begiristain.

Les barcelonistas convaincus pourront dire qu'outre la qualité de vie - le climat à Turin n'est pas spécialement bon- Zambrotta a gagné en qualité de jeu. Le joueur lui-même l'a reconnu hier : “Cette équipe s’amuse en jouant et c’est très important”, a indiqué l’ex joueur de la Juve, conscient qu'il devra mouler son jeu pour l'adapter aux nécessités d'une équipe qui aime seulement penser au but adverse. “Le style de jeu de Barcelone est différent des équipes italiennes. Ici on joue plus la possession de balle. Je dois m'adapter à jouer plus avec le ballon et ne pas le lancer dès qu'il arrive à mes pieds”.

Cas atypique du football puisqu'il est droitier mais évolue mieux sur le coté gauche, Zambrotta, toutefois, n'a pas de préférences. “Je n'ai aucun problème pour jouer sur chacune des deux bandes. Je n'ai pas encore parlé de cela avec le 'míster', mais je me mets à sa disposition pour qu'il me mette où il veut”.

Star d'un Mondial qui, au niveau personnel, a été obscurcie par la tragédie qu’a vécu un de ses meilleurs amis, Pessotto, encore convalescent d'un accident malheureux qui lui a presque coûté la vie, Zambrotta a assuré dans sa première comparution de blaugrana qu'il est soucieux d’arriver dans un vestiaire qu’il connaissait jusqu’ici à distance : “Si je connaissais mes nouveaux compagnons ? Ils me connaissaient de la télé, bien que j’ai parfois joué contre Xavi, Puyol et Ronaldinho”.

Il partagera maintenant avec eux une nouvelle vie professionnelle et ont le même but : gagner des titres.