Xavi : rotation ou plus ?

30/08/06 : Frank Rijkaard a introduit 4 changements dans le onze de Balaídos par rapport à celui aligné à Monaco. Un, obligé, celui de Giuly à la place de Ronaldinho, blessé ; deux déjà classiques ces deux dernières saisons, ceux des latéraux, dans ce cas Zambrotta et Van Bronckhorst pour Belletti et Sylvinho ; et un quatrième qui a surpris presque tous les Barcelonais, celui d’Iniesta pour Xavi. La grande inconnue qui sera dévoilée dans les prochaines rencontres de Liga et européens, est de savoir si ce dernier a été pour cause de rotation (le Catalan a été titulaire dans les deux rencontres face à l’Espanyol, contre le Bayern et face à Sevilla) ou si en revanche il y a eu quelque chose de plus et il a payé les pots cassés du carton encaissé en Supercoupe européenne.

Rijkaard, qui a déjà remplacé Xavi par Iniesta à la 56’ dans le duel face aux Andalous, n’a pas été satisfait de la prestation du joueur de Terrassa, mais au même point que les autres azulgrana qui ont laissé échapper le second titre de la saison. La lenteur des 3 milieux de terrain dans la circulation du ballon et sa 'présence' dans le but de Kanouté (dans les corners, il couvre le premier poteau et il a empêché le sevillista de tomber dans le hors-jeu) sont les carences que lui a détectées l’entraîneur hollandais, qui toutefois a vu des fautes parmi tous ses footballeurs, sans aucune exception.

En marge de ses possibles erreurs, d’autres circonstances ont pu décider Rijkaard à le laisser sur le banc. En premier lieu, Xavi, qui a raté presque toute la seconde moitié de championnat la saison dernière pour cause de blessure, est de ceux qui se sont incorporés dans la tournée américaine, son état de forme n’est donc pas encore optimum. Et deuxièmement, son remplaçant théorique est Iniesta, décisif dans les rencontres clés de la fin de saison, sans aller plus loin face à Arsenal à Paris, et qui mérite également des opportunités.

Ainsi, avec Deco indiscutable et Van Bommel s’entraînant déjà sous les ordres de Felix Magath au Bayern Munich, le duel entre Xavi et Iniesta pour une place au milieu du terrain avec le Portugais se présente comme l’un des plus attrayants de la saison, bien que sans écarter que dans de nombreuses rencontres les 3 joueront ensemble. Une possibilité que signeraient de nombreux 'culés'.