Xavi, 7 ans en blaugrana

Aujourd'hui est le septième anniversaire des débuts officiels de Xavi Hernandez Creus avec la première équipe du FC Barcelone. Ce fut le 18 août 1998, dans un Mallorca-Barça (2-1) de Supercopa d'Espagne aller. Avec la présente, cela fera huit saisons que le canterano défend le maillot blaugrana. Et il lui en reste encore quatre de plus, parce qu'il est sous contrat jusqu'en juin 2010.

Depuis son irruption avec les plus grands, Xavi a été une référence au milieu du terrain, une pièce essentielle autour duquel l'équipe a tournée. Avec lui, la relance du ballon est assurée, ainsi que les passes décisives et le contrôle du ballon. On peut donc assurer, avec le passage de ces 7 ans, que le 'soldat' a évolué à une vitesse météorique et que nous sommes devant tout un 'maréchal '. En dépit des gallons - c'est le troisième capitaine de l'équipe -, la modestie, le travail et l'honnêteté sot encore son porte-drapeau. Xavi, contrairement à d'autres, a toujours les pieds sur le sol. La popularité et l'argent ne lui ont pas fait perdre le nord et, sans aucun doute, ceci l'a aidé, avec sa qualité de football indéniable, à être déjà toute une 'clasico' du vestiaire du Barça. De fait, à 25 ans, il est le vétéran du groupe actuel que commande Frank Rijkaard.


LA PREMIÈRE FOIS

Aujourd'hui se fêtent sept années du premier duel officiel de Xavi avec le Barça, mais, le joueur de Terrassa avait eu auparavant trois expériences avec la première équipe. C'était lors de la saison 1997-1998 et l'entraineur de l'équipe, Louis van Gaal, l'a appelé pour disputer la demi-finale à rencontre unique de la Coupe de Catalogne contre Lleida (24 mars 1998). Le Barça était composé de Busquets ; Puyol, Couto, Oscar Alvarez, Ferron ; Miguel Angel, Xavi, Giovanni ; Ciric, Pizzi et Jofre. En seconde sont rentrés Baia, Luis García, Anderson et De la Peña. Le FC Barcelone a gagné 1-2 avec des buts de Jofre (2).

Plus tard, le 5 mai, il a joué la finale devant l'Europa, en rentrant en seconde période à la place d'Oscar (66'). Et achèverait la saison par une troisième apparition (12 mai) devant Southampton (4-0). La rencontre s'est disputée à Carthagène et Xavi est rentré à la 60' à la place de De la Peña.

Lors de la 1998-1999 Van Gaal a déjà compté sur lui. Il n'a pas pu l'emmener au premier stage - en Hollande – disputant l'Euro des moins de 18 ans à Chypre, mais il l'a été lors du second - en Angleterre -. À partir de là, il est devenu un joueur intouchable qui a bénéficié de la confiance de tous les entraîneurs - sauf à quelques moments ponctuels - qui l'ont dirigé : Louis van Gaal - dans les deux étapes -, Llorenç Serra Ferrer, Carles Rexach, Radomir Antic et Frank Rijkaard.


ODIEUSES COMPARAISONS

Xavi, dès le premier moment, a été comparé avec Josep Guardiola, qui était encore dans l'effectif de la première équipe. Le joueur de Terrassa, n'a à aucun moment ressenti la pression. “J'ai toujours eu confiance en moi et peu m'importait que l'on me compare avec Guardiola ou avec Pelé”, a-t-il dit.

Avec cet état d'esprit, Xavi a toujours été de l'avant à base de lutte, sacrifice, engagement et beaucoup de travail. Pas même lorsqu'il a passé ses pires moments avec Serra Ferrer sur le banc, qui l'a écarté lors de nombreuses rencontres, il n'a croisé les bras. Il a accepté la situation et, au lieu de lever la voix et de se plaindre, il a recommencé à zéro. Et le prix est venu en retour…

Le '6' du Barça - avant '26' et '16'- a tout en sa faveur pour continuer à écrire une historie dans l'équipe barcelonaise. Il a du talent, de la jeunesse et énormément de motivation pour continuer à récolter des titres. Sa passion est le football et il vit pour elle. S'il continue ainsi, Xavi est appelé à devenir un joueur de légende au club barcelonais.

Pour l'instant, le Catalan espère pouvoir fêter ses sept ans dans la première équipe du FC Barcelone en gagnant le troisième titre, la Supercopa d'Espagne. Le retour se dispute samedi au Camp Nou, devant le Betis, et l'équipe de Rijkaard part avec un 0-3 en sa faveur. Ce serait le meilleur cadeau pour une trajectoire qui est sur le chemin de devenir un record.


Il est le seul avec deux Ligas

Xavi est le seul joueur de l'effectif actuel qui a célébré deux Ligas avec le maillot barcelonais. La première fois, lors de sa première saison, 1998-99, avec Van Gaal sur le banc et la seconde, 2004-2005, avec Rijkaard. Xavi a sauvé la tête du premier à Valladolid (0-1) en marquant le but qui allait rompre une série négative qui avait conduit Van Gaal au bord du licenciement.


Source : Sport