Rijkaard : "Les joueurs ont besoin d'aide"

Rijkaard a défendu ses joueurs après l’élimination à Old Trafford en demi-finale de la plus grande compétition continentale : "Nous sommes tristes et déçus. L'équipe a tout donné, mais elle n'a pas pu gagner. Maintenant, il est trop facile d'attaquer tout le monde. Ce groupe, de la façon dont il s’est battu, a besoin d'aide et de respect, et il faut tout faire pour terminer la saison de la meilleure manière possible", a-t-il déclaré.

L’entraîneur a repoussé jusqu'à la fin de la saison le débat sur l'avenir de l'équipe, et aussi sur sa continuité. Dans ce sens, il n'a pas donné plus d’indications pour savoir s’il continuera la saison prochaine sur le banc de touche : "Ce n'est pas le moment pour parler de cela. Le Barça a des gens habilités pour cela. Mais maintenant arrive le moment le plus difficile. Il faut continuer. L'équipe a besoin d'aide et cela ne me vient pas à l’idée de dire : 'je ne veux plus continuer'. Ce sont des conclusions qui doivent être tirées à la fin de la saison. Ce serait autre chose si les joueurs me le demandaient. Nous devons montrer du courage et du caractère pour achever la saison avec dignité", a-t-il déclaré.

Rijkaard assume que le Barça n'a pas su se maintenir au sommet de la vague après avoir gagné la Champion’s League en 2006 à Paris : "C’est compliqué de continuer d'être le numéro un. Cette équipe est arrivée, mais tout de suite, ce n'est déjà pas si facile. J'ai toujours l'espoir de gagner quelque chose, et les joueurs aussi. Ils se sont battus. Il faut analyser toute la saison, les blessures, ce sont des choses compliquées. Il ne faut pas chercher d’excuses. L'important, c’est que le groupe se soit battu".