Le 'Ronaldinho junior'

Au Pérou, des intermédiaires du monde entier, s'approchent depuis plusieurs jours de Gerardo dos Santos, un ancien joueur brésilien de la décennie des années 70 et 80, plus connu au Mexique que dans son pays. Tous veulent discuter avec Zizinho, qui est son surnom. Ils veulent emporter son fils, Giovanni dos Santos, un singulier footballeur de 16 ans -le Ronaldinho junior comme l'a ainsi baptisé la presse péruvienne-, qui a fait sensation au Mondial des moins de 17 ans en emmenant le Mexique en finale.

Giovanni, le fils de Zizinho est au Barça depuis quatre ans, mais son éclosion au Pérou l'a transformé en la star médiatique du football juvénil. "Il est explosif, il a une grande vision de jeu et il garde son sang froid", raconte Jesus Ramirez, le sélectionneur mexicain. Bien qu'il soit le plus jeune de l'équipe (il est né le 11 mai 1989 à Monterrey parce que son père jouait dans cette ville mexicaine), il s'est converti en référence. Parfois, il semble qu'il soit absent et donne des signes d'être indolent. Mais quand il exploitera sa vitesse, protégé par un puissant train inférieur, il sera irrépressible.


Recruté à l'époque de Rifé

Giovanni est gaucher, il s'habille comme Ronaldinho, il se peigne comme Ronaldinho et on le compare avec Ronaldinho. "Jouer avec le Mexique est un honneur", dit-il, bien que le football qu'il pratique soit inévitablement brésilien. Il le porte dans le sang. Il y a quatre ans, en 2001, le Barça infantil a disputé un tournoi en France. La sélection mexicaine y était présente. Giovanni y était également.

Quelques mois plus tard, avec Joan Gaspart, président, et Joaquim Rifé, directeur du centre de formation, Giovanni a été recruté. Premièrement lui, ensuite sa famille. Son frère Jonathan, 14 ans, joue également dans la cantera du Barça. On a peu su alors de l'arrivée de la famille Dos Santos. Le Mexique après avoir écraser la Hollande en demi-finale (4-0), tous questionnent Giovanni, prétendu au Mexique (l'América et Monterrey) et l'Angleterre (Manchester et Arsenal). "Je n'ai pas l'intention de partir", a-t-il dit au Pérou, où Pepe Costa, technicien du club s'est déplacé.

A 16 ans il brûle des étapes rapidement et il sait qu'il ne peut pas jouer avec le Barça B étant étranger. Est-il naturalisé ? Non, pas encore. Le club étudie cette voie, tandis que le Mexique s'enthousiasme tellement, que Vicente Fox, le président de la République, a félicité par téléphone l'équipe. Dans la rue, on demande que Giovanni aille à la Coupe du Monde en Allemagne. Pour l'instant, il rêve d'être Ronaldinho. Il y a huit ans, en 1997, Ronaldinho, l'authentique, est revenu d'Egypte en tant que champion du monde des moins de 17 ans.


Source : El Periodico