L'"Ono Estadi" rappelle de bons souvenirs à Iniesta

Andrés Iniesta retourne sur la pelouse qui l'a vu débuter en Liga avec le maillot de l'équipe première. C'était un 21 décembre 2002. Dans le stade de "Son Moix" (aujourd'hui appelé "Ono Estadi"), le Barça jouait un match crucial contre un Mallorca qui se maintenait tranquillement en milieu de tableau et dont le chef de file n'était autre que Samuel Eto'o. Le Barça, lui, occupait la 13ème place au classement à deux points de la zone rouge.

L'entraineur blaugrana de l'époque, Louis Van Gaal, prit le pari de faire débuter le jeune Andrés Iniesta pour donner un nouvel élan à l'équipe et bien lui en a pris. A tous juste 18 ans, le milieu de terrain originaire de Fuentealbilla débuta dans le onze titulaire et joua 59 minutes durant lesquelles il fit très bonne impression. Le Barça gagna 0-4 au cours d'un match où Kluivert marqua un hat-trick et Novo et Eto'o furent expulsés.

Neuvième match face à Mallorca

S'il joue à l"Ono Estadi", Iniesta jouera son neuvième match face à l'équipe des Baléares. Depuis son début en Liga lors de la saison 2002-2003, Iniesta n'a manqué qu'un déplacement à la capitale Majorquine. C'était la saison 2003-2004, lors d'un match gagné par le Barça sur le score de 1-3.
Dès lors, Iniesta devint un regulier des matchs contre Mallorca. Sans être un buteur né, Iniesta, connait déjà la recette pour marquer un but sur la pelouse majorquine. L'année dernière il avait signé le troisième des quatre buts que le Barça avait mis à Mallorca (1-4).

Un joueur indispensable

Iniesta a joué son premier match officiel avec le Barça sur la pelouse de Bruges lors d'un match de poule de la ligue des champions 2002-2003 (victoire 0-1). A partir de ce jour là, sa progression au sein de l'équipe a été constante.
Il est actuellement le joueur le plus utilisé par Frank Rijkaard en Liga. Iniesta a joué les 17 matchs de cette compétition pour un total de 1464 minutes (seul Víctor Valdés fait mieux avec 1530 minutes). Depuis son début avec l'équipe première, Iniesta a joué 141 matchs de Liga, 39 matchs européens et 15 matchs de coupe du roi.

En course pour le record

Iniesta est sur le point de battre son propre record de matchs et minutes jouées avec le Barça sur une saison. Il a disputé 17 matchs pour un total de 1464 minutes en Liga, faisant mieux qu'au cours des 3 saisons précédentes. Aux mêmes dates l'an dernier, il avait joué 14 matchs pour 1141 minutes, presque le double de l'année 2005-2006 quand il avait joué 14 matchs pour 617 minutes.