L'AXA Barcelona en finale

En battant la DKV Joventut pour la seconde fois consécutive lors des demi-finales des play-offs, le Barça, en se qualifiant par la même occasion pour la prochaine édition de l’Euroleague, est devenu le grand favori au titre de la Liga ACB.

Grâce à Alex Acker et Ersan Ilyasova, deux joueurs gravement remis en question avant l’arrivée en play-offs, le Barça a pu éliminer la Penya par 2 manches à 0. Les deux joueurs qui, depuis le départ de Dusko Ivanovic, ont trouvé une place de choix dans l’effectif de Xavi Pascual, ont démontré tout leur talent ce samedi soir. L’américain terminait avec une évaluation de 34 (20 points et 9 rebonds) tandis que le turc s’est imposé dans la raquette et termine par un gros double-double avec 15 points et 18 rebonds.

La Joventut, qui compte dans ses rangs Ricky Rubio, même pas encore 18 ans et déjà titulaire, et Rudy Fernandez, qui a dit que cela pouvait être son dernier match sous le maillot de la Penya et pourrait rejoindre la NBA cet été, n’a pas eu l’occasion d’accrocher une seule manche face au Barça et se retrouve donc éliminé. Cependant, cette saison reste globalement satisfaisante pour l’équipe de Badalone vu qu’elle a remporté la Coupe d’Espagne ainsi que la Coupe ULEB (équivalent de la coupe de l’UEFA en basket).

Navarro, spectateur de luxe

Juan Carlos Navarro, ailier des Memphis Grizzlies (NBA) et ancien joueur emblématique du Barça, était présent dans le Palau blaugrana ce samedi afin de supporter ses anciens coéquipiers. C’était la première visite de l’ancien azulgrana au Palau depuis son aventure américaine. Après le match, Navarro a vécu sur le terrain avec ses anciens coéquipiers la fête de la qualification pour la finale. Ce dernier s’est déclaré plus tendu dans les tribunes qu’en maillot sur le terrain.

Pascual : “l’objectif est de gagner le titre”

L’entraîneur du Barça s’est montré très heureux par la victoire et fixe les objectifs.

Xavi Pascual, entraîneur de l’AXA FC Barcelona, n’a pas pu dissimuler sa satisfaction après avoir atteint la finale de la Liga ACB. “Après ma première conférence de presse, plusieurs rigolaient quand je disais que j’avais sous mes ordres la meilleure équipe d’Europe, mais ceci était une raison pour expliquer une philosophie de vie. Pour gagner, il faut croire que vous êtes les meilleurs”. Et cette façon de penser, il l’a inculquée à son équipe. “Nous nous sommes améliorés de façon progressive et le plus important, c’est que nous sommes tous unis pour aller de l’avant”.

Après avoir atteint la finale, Xavi Pascual a déclaré que “je suis très content parce que ces derniers mois furent difficiles à vivre”. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il fera dans le futur, Pascual a répondu que “je suis tranquille et je profite de cette finale. Maintenant, il faut regarder le futur avec optimisme”. Il a terminé en disant que “un club comme le Barça ne doit pas seulement se contenter de se qualifier pour l’Euroleague, raison pour laquelle le but est maintenant de gagner le titre”.

Le TAU en finale

Le TAU Vitoria sera l’adversaire du Barça en finale après avoir battu ce dimanche l’Unicaja Malaga qui, malgré sa huitième position en championnat, avait sorti le Real Madrid, premier de la saison régulière (première fois dans l’histoire de la Liga ACB que le huitième éliminait le premier), n’a pas su arriver jusqu’à la finale et s’incline d’un point (82-83) dans sa salle. Le TAU a terminé quatrième de la dernière édition de l’Euroleague, après avoir été battu par le CSKA Moscou en demi-finale et par Sienne dans la petite finale, affrontera donc le Barça dans une finale inédite et historique puisque ni le premier, ni le deuxième du championnat ne se trouvent en finale.

Programme de la finale

Le champion de la saison 2008 sera la première équipe à gagner 3 duels. Le Barça dispose de l’avantage du terrain vu qu’ils ont terminé troisième de la saison régulière tandis que le TAU avait fini quatrième.

AXA FC Barcelona - TAU Cerámica : jeudi 29/05/2008, 21h35

AXA FC Barcelona - TAU Cerámica : samedi 31/05/2008, 20h00

TAU Cerámica - AXA FC Barcelona : mardi 03/06/2008, 21h35

TAU Cerámica - AXA FC Barcelona : jeudi 05/06/2008, 21h35 (si nécessaire)

AXA FC Barcelona - TAU Cerámica : dimanche 08/06/2008, 21h00 (si nécessaire)