Joan Laporta : "Cruyff est un personnage clef de l'histoire de notre club"

Son charisme et sa grande contribution en tant que joueur et entraineur

Le FC Barcelone fête aujourd’hui le 60ème anniversaire de Johan Cruyff, sans doute un des principaux personnages de l'histoire du club, autant pour son charisme que pour sa contribution comme footballeur et comme entraineur du Barça.

Il est à la fois simple et compliqué de parler d'un personnage de cette dimension. Simple car son palmarès, ses buts, sa philosophie de jeu et sa manière de jouer résume tout. Et compliqué, pour ces mêmes raisons : sa contribution fondamentale à l'Ajax, au Barça et plus généralement dans le monde du football est tellement énorme depuis plus de quarante ans qu’il s'avère impossible de la résumer en quelques lignes.

Mon meilleur souvenir de lui ? Les 5 buts de 1974 au Bernabéu

Mon meilleur souvenir de Johan Cruyff comme joueur est le mythique 0-5 dans le Classico de 74 au Santiago Bernabéu. Ce match a coïncidé avec la fin du franquisme, à un moment où le Real Madrid paraissait être un cran au dessus de tous ses rivaux. Ça a été un coup de maitre du Barça et, d’une certaine manière, un symptôme de la fin du franquisme.

Cruyff a été la clé du Barça durant cette période de part son rôle de leader et la date de du 17 février 1974 restera toujours dans les mémoires car elle a changé l'histoire de notre club.

Montal a laissé carte blanche à Armand Carabén pour son recrutement

Il serait juste, maintenant que nous parlons de cette époque, de rappeler le magnifique travail effectué par Armand Carabén pour obtenir la venue de Cruyff. Le président de l’époque, Agusti Montal, a eu la clarté d’esprit de donner les pleins pouvoirs à Armand Carabén. Celui-ci, grand connaisseur du football des années soixante-dix, avec l’aide de sa femme, néerlandaise, a établi des liens d'amitié avec la famille Cruyff et avec Cor Coster qui ont facilité et favorisé la magnifique intégration de Johan, Danny et ses fils à Barcelone et en Catalogne, qu’ils n’ont jamais quitté.

Dans l'histoire du barcelonisme, Johan est à la même hauteur du grand Ladislao Kubala, qui a marqué les années 50. Le recrutement de Cruyff en 1973 a été une démonstration de fierté. Une décennie et demie avant, le Barça avait souffert de beaucoup d’injustices quand le Real Madrid a « volé » Alfredo di Stéfano.

Avec l’Argentin sous la main, le club blanc a vécu une étape dorée tandis que notre entité était reléguée au second plan. Mais durant les années 70, l'astre néerlandais était indiscutablement le meilleur au monde et avec son recrutement le Barça a démontré au Real qu'il était un authentique rival qui n'allait pas se contenter d’un rôle secondaire.

L'arrivée du néerlandais a servi à projeter le club

L'arrivée de Cruyff au Barça a un autre versant, celui de l'européanisation et l'internationalisation du Club.

Compter dans son équipe le meilleur joueur du monde a permis au Barça et à la Catalogne d’être dans le centre de la planète football. C’est dans cette même optique que, plusieurs années après, nous avons recruté Ronaldinho pour qu’il soit le porte drapeau de notre projet.

Mais si la trajectoire de Cruyff comme joueur du Barça a permis de casser l'hégémonie de Madrid, sa performance comme entraineur a été encore plus importante pour le club. Il a donné un style de jeu au club et a mis un terme à un de ses stigmates en formant la ‘Dream Team’ qui a conquis la très convoitée Ligue des Champions à Wembley. Il est curieux que, tout comme Frank Rijkaard, ses débuts au Camp Nou ont été très compliqués.

C'est un ami qui est toujours prêt à aider le Barça

Sur un autre plan, Johan Cruyff est pour moi, avant tout, un ami. Il est toujours au service du Barça quand le club en a besoin même si il n'a pas voulu s’impliquer professionnellement dans ce projet car il croit que son étape est déjà passée. Nous avons une confiance totale en Txiki Begiristain et Frank Rijkaard et de fait, la philosophie de Cruyff continue à vivre dans la mentalité de Txiki et Rijkaard.