FC Barcelone 1-0 Osasuna: de la douleur naît l'espoir

Les faits

Après la bonne nouvelle de la défaite de l'ennemi intime hier soir, les blaugrana avaient l'occasion rêvée de refaire une petite partie de leur retard en recevant l'équipe de Navarre, Osasuna.
Rijkaard alignait la même équipe que contre Villareal, exception faite de Puyol, blessé pour un mois. On retrouvait donc un quatuor défensif composé de Zambrotta-Thuram-Milito-Abidal. Dans l'entrejeu, Marquez  occupait la position de '4', accompagné d'Iniesta et Deco, Rijkaard ayant décidé une nouvelle fois de se passer de Xavi. Enfin, devant, le trident Henry-Bojan-Messi était à nouveau reconduit, avec un Messi dans une position axiale.

Le Barça commence très fort le match. De fait, le premier quart d'heure est un véritable cauchemar pour les rojillos, complètement noyés par les azulgrana. Jugez en par vous-même; 7ème minute: Henry trouve Messi d'une talonnade. La pulga adresse un tir puissant qui passe cependant largement au dessus. 2 minutes plus tard, corner de Deco et Messi qui reprend superbement du gauche mais la balle passe juste à côté. 11 ème minute, Bojan s'illustre en emmenant 2 défenseurs avec lui avant de décocher une frappe aux abords de la surface de réparation, difficilement stoppée par Ricardo. 15 ème minute: Messi remise vers Deco qui adresse un joli tir légèrement dévissé, dévié par le gardien.

De leurs côtés, les hommes de Zigado se montrent dangereux à la 7ème minute lorsque Monreal récupère le ballon à gauche et adresse un missile à Valdés, qui finit heureusement dans le petit filet du canterano. Fait important à souligner, le Nou camp était noyé sous des trombes d'eau, rendant la pelouse difficilement praticable, spécialement pour les blaugrana, dont le jeu fait d'une succession rapide de passes courtes était tout sauf favorisé par la pluie. A cet égard, il faut saluer le bel état d'esprit des barcelonais, qui malgré  des circonstances climatiques affreuses, ont réussi à délivrer une première mi temps de très belle facture avec une foison d'occasions.

Pour en revenir au match, une courte période d'accalmie survient après ce premier quart d'heure mené tambour battant. Les hostilités reprennent à la 25ème minute lorsque Henry place une jolie tête. Le francais est cependant signalé hors jeu. Une des plus belles occasions de la partie survient 2 minutes plus tard, lorsque Bojan d'une ouverture absolument irrésistible trouve Iniesta. Le manchego s'infiltre côté gauche et pique la balle, battant du même coup Ricardo mais les défenseurs rojillos reviennent in-extremis et dégagent le ballon sur la ligne.
Henry, qui a décidé depuis quelques matches de devenir un joueur des airs, s'illustre encore une fois dans ce registre en adressant une tête puissante à Ricardo, qui sauve les siens sur une parade réflexe. D'autres occasions viendront au cours de cette mi temps mais le sort semble s'acharner sur les blaugrana qui rejoindront le vestiaire sur ce score vierge.

La seconde période n'est malheureusement pas du même niveau et un climat de tension commence à peser dans les travées du Nou Camp. Le Barça est une équipe qui, quand elle commence à douter, perd généralement ses moyens et s'enlise avant de mourir. Tout portait à croire que ce scénario noir allait se reproduire à nouveau. Rijkaard décide alors d'insuffler une nouvelle énergie à ses hommes en sortant successivement Henry puis Messi pour Giovani puis Ronaldinho. Une décision pas évidente à comprendre, surtout quand on sait que Ronaldinho évoluera dans l'axe, où il n'a jamais brillé, et que Giovani jouera à gauche, alors qu'il joue généralement à droite.

Le changement porte pourtant ses fruits. Xavi, entré quelques minutes plus tôt à la place de Deco, inscrit un but dans les toutes dernières minutes de la rencontre (87'): Giovani, côté gauche, initie un joli mouvement et centre pour Iniesta qui fusille Ricardo mais le ballon est dévié et atterit dans les pieds de Xavi qui reprend instantanément. Imparable. La joie des joueurs est indescriptible et les 3 points sont là, au grand dam des merengue qui avaient commencé à croire que la vie éternelle leur était promise en voyant la manière dont les catalans s'englutinaient tout seuls.

Le Jeu

La première mi temps fût brillante: beaucoup de mouvements et d'envie, une flopée d'occasions ainsi qu'un bon pressing sur le porteur du ballon malgré une pelouse dans un état lamentable.
Gros point d'ombre de cette première période: le hors jeu. Les hommes de Rijkaard, et plus particulièrement Henry, sont souvent tombés dans ce piège. 4 hors jeu après seulement 33 minutes de jeu, c'est alarmant.
La défense a très bien résisté aux assauts navarrais, Thuram se rachetant de belle manière après sa piteuse performance face à Bilbao. Les côtés n'ont malheureusement pas été au niveau, Abidal et Zambrotta montant très peu.
L'entrejeu avait la main mise sur le match mais l'état de la pelouse a rendu difficile toute combinaison. Même constat pour l'attaque.

La seconde période marque un fléchissement des barcelonais, en proie au doute comme dit précédemment. Il n'empêche, plus que la qualité du jeu déployé, c'est bien l'état d'esprit qui aura fait la différence ce soir. Le 11 barcelonais aura cru jusqu'au bout à la victoire finale, ne cessant d'attaquer.

Généralement, Rijkaard a un ratio matches gagnés/ matches compliqués proche du zéro. Dès que la situation a tendance à se corser un tantinet soit peut, le technicien azulgrana s'emmêle les pinceaux, perd toute lucidité, en même temps que ses joueurs  sombrent sur le terrain. Cette saison pourtant, on assiste à un nouveau Barça, capable de s'extirper de situations délicates sans produire de jeu pour finalement gagner, et c'est bien là le point qui nous intéresse le plus: il n y a plus de blanc ou de noir comme par le passé, lorsque le Barça cartonnait 3-0 avec la manière ou perdait 1-0 en développant un jeu pauvre . Les poulains de Laporta ont gagné en réalisme cette saison.

Certes, ce n'est pas encore la Juventus de l'époque Lippi ou le Real Madrid de Capello, mais d'immenses progrés ont été accomplis dans cet aspect là, rendant l'équipe meilleure dans sa globalité. En gros, nous assistons cette saison à un Barça capable de gagner tant dans l'aisance que dans la douleur, chose qui n'existait pas dans le passé. S'il y a bien une chose que Rijkaard a amélioré cette saison, c'est l'aspect psychologique et mental. Les blaugrana sont désormais capables de se retrousser les manches et de se sacrifier, quand bien même le spectacle ne serait pas au rendez-vous. Une situation qui ressemble étrangement à celle des Madrilènes la saison passée: peu imaginatifs dans le jeu, mais tellement forts mentalement...

Les joueurs

Valdés: 6.5 Match très tranquille pour le canterano. Son arrêt à la dernière minute de la partie est décisif.

Zambrotta: 5.5 Du Zambrotta comme à l'accoutumée, à savoir relativement solide derrière et bien entendu complètement absent devant.

Thuram: 6.25 Plus volontaire, plus agressif, plus sûr de lui. Très belle intervention pleine d'autorité à la 10ème minute.

Milito: 6.5 Toujours aussi impérial. Cette saison, il s'est affirmé comme l'incontestable patron de la défense.

Abidal: 5.5 Une performance dans l'ensemble similaire à celle de Zambrotta. Fait suffisamment rare pour etre souligné, il a tenté un tir en seconde période.

Marquez: 6 Il a évolué dans une bien étrange position, variant entre défenseur central avancé et pivot défensif. Cela a contraint Iniesta à jouer plus reculé, un peu comme contre Villareal. Match solide du reste avec un Marquez bien sur ses appuis et quelques relances toujours aussi précieuses.

Iniesta; 6 Performance honorable du manchego, qui a provoqué comme d'habitude et apporté la qualité de sa vision de jeu à son équipe.

Deco: 5.5 match irrégulier de l'ex de Porto. Pas mal de déchets avec quelques passes en apparence anodines qu'il manque. De même, ses tirs ne sont plus que l'ombre de ce qu'ils étaient il y a de cela 2 ans. Sa présence a cependant toujours un impact positif sur l'entrejeu blaugrana. Remplacé par Xavi(82), le héros de cette journée de Liga, puisqu'il est l'auteur du but de la libération.

Henry: 5 Performance décevante du 14 azulgrana. A beaucoup ralenti le jeu, n'a pas toujours été lucide dans ses choix et, surtout, a vraiment pêché par ses hors jeu systématiques. Remplacé par Giovani, qui montre chaque fois un peu  plus qu'il peut etre un joker de qualité pour son équipe. 4ème passe décisive pour le brésilien.

Messi: 6 Une première mi temps correcte où il fût le blaugrana le plus dangereux. Sa seconde période fut bien plus terne. Il faut dire que la pelouse gorgée d'eau  ne l'a pas aidé dans ses tentatives de destabilisation. Remplacé par Ronnie, qui n'a quasiment pas touché le cuir, la faute à un positionnement dans l'axe. Mais quand donc Rijkaard comprendra-t-il que le Brésilien n'est pas un avant centre ?

Bojan: 6 Une bonne première mi temps où il a fait preuve de beaucoup de présence, que ce soit à travers ses 2 jolis tirs ou sa fabuleuse passe pour Iniesta. A ensuite progressivement sombré en seconde période, comme la plupart de ses coéquipiers.

Fiche Technique

 Barcelone: Valdés; Zambrotta, Thuram, Milito, Abidal; Iniesta, Márquez, Déco (Xavi, min.86); Henry (Giovani, min.63), Bojan et Messi (Ronaldinho, min.68).

Osasuna: Ricardo; Azpilicueta, Cruchaga, Miguel Flaño (Astudillo, min.46), Monreal; Puñal (Pandiani, min.90), Javi García; Juanfran, Plasil, Vela (Font, min.84); et Kike Sola.

But: 1-0, min.87: Xavi.