Benzema, la machine parfaite

Voilà les éloges les plus récents que Karim Benzema a mérités, lui qui est le nouveau Roi Soleil du football français, et sur lequel le Barça compte s'appuyer pour reconstruire un cercle vertueux. Le premier compliment vient d'un de ses coéquipiers, Marc Crosas, le canterano azulgrana prêté à Lyon, le club propriétaire du prodige. Selon lui, le meilleur reste à venir, comme pour Ronaldo au PSV. Le second compliment vient de Ludovic Giuly, qui est jusqu'à présent le joueur français qui a eu le plus grand rendement au Camp Nou.

Ces commentaires ne sont pas des exceptions. Michel Platini a annoncé qu'"au vu du chemin qu'il a déjà parcouru, il est déjà un crack, et ce jeune joueur a toutes les qualités pour devenir un grand de ce sport". Un autre joueur mythique, Just Fontaine, ne doute pas qu"il sera un des meilleurs buteurs du monde". Mais le compliment des compliments est sous "copyright" d'un autre chasseur de buts français, Jean-Pierre Papin : "Il a la puissance de Ronaldo, la vitesse de Ronaldinho, la classe d'Henry et l'instinct de Trézéguet". Rien de moins.

A 20 ans (il est né le 19 décembre 1987), disputant sa troisième saison dans l'équipe première du sextuple champion de France, cet avant-centre, qui a grandi dans la banlieue lyonnaise de Bron, explose. La comparaison avec Ronaldo n'est pas gratuite. Malgré qu'il ait dans son pays des références comme "Titi" Henry, Nicolas Anleka et David Trézéguet, Benzema admire depuis tout petit le crack brésilien. Ambidextre, déjà très fort, doué d'une technique plus efficace que spectaculaire et doté d'une puissance peu commune, Benzema est le "9" du futur de la sélection française, un futur que beaucoup voient de plus en plus proche, de l'avis même d'Henry, par exemple.

D'origine algérienne comme Zinedine Zidane, la trajectoire de Benzema dans las catégories jeunes de la sélection française annonçait déjà son talent : il a gagné la Coupe d'Europe des moins de 17 ans en 2004 (14 buts en 18 matches), et celle des moins de 18 ans (avec 5 buts pour 10 matches disputés). En équipe de France A il a marqué 3 buts en 9 sélections. Son éclosion est survenue cette saison. Il totalise 31 buts en matches officiels : 17 en Ligue 1, 4 en Ligue de Champions, 7 en Coupe de France, 1 en Coupe de la Ligue et 2 en Peace Cup.

Begiristain l'a vu marquer un superbe but contre Metz - plus à la Romario qu'à la Ronaldo, c'est sûr - et pour toutes ces raisons Lyon a renouvelé son contrat, il y a peu, au vu de l'intérêt de Manchester, de la Juve et de Madrid. Ce ne sera pas facile pour le Barça.