Antonio Puerta, un pied gauche qui a ouvert le chemin du succès du Sevilla FC

Depuis samedi soir, les messages de soutien du monde du football étaient constants de la part des coéquipiers, joueurs, et dirigeants du reste des clubs, ainsi que des politiciens et représentants de diverses institutions et organismes sportifs. Les premières visites reçues par le joueur ont été de sa propre famille, coéquipiers, dirigeants et techniciens de l’équipe sevillista la même nuit de son hospitalisation, à la conclusion de la rencontre face à Getafe.

Le public de Séville a également soutenu le footballeur, se rendant aux portes de l’hôpital sévillan avec des pancartes, ainsi que des milliers de messages publiés sur la page Web du club. De plus, l’effectif de l’éternel rival, le Real Betis, a décidé à la fin de la rencontre disputée dimanche face au Recreativo de Huelva au Nuevo Colombino de passer par l’hôpital Virgen del Rocio avant leur retour à la maison.

D’autres footballeurs, ex coéquipiers et amis intimes du jeune international sevillista, comme les Sévillans Sergio Ramos, du Real Madrid, et José Antonio Reyes, de l’Atlético, qui ont coïncidé avec Puerta dans les catégories de jeunes du club andalou, lui ont rendu visite pour encourager la famille et ses amis. Le jeune international accumulait, à 22 ans, un beau palmarès avec 2 Coupes de l’UEFA, une Coupe du Roi, une Supercoupe d’Espagne et une Supercoupe d’Europe, obtenus ces deux dernières années.



Le but qui a qualifié Sevilla pour sa première finale européenne
Antonio Puerta Pérez, né à Séville le 26 novembre 1984, a été sevillista dès le berceau bien que son père ait joué au Triana Balompié, une historique équipe filiale du Real Betis.

Né dans le quartier de Nervion, tout proche du stade Sanchez Pizjuan, Puerta a joué dans l’équipe du même nom jusqu’à être capté par les recruteurs de jeunes de Sevilla, club où il a développé toute sa carrière.

Puerta a débuté en première division le 21 avril de 2004, de la main de l’entraîneur de l’Athletic, Joaquin Caparros. Ce fut lors d’une rencontre face à Malaga, qui avait gagné sur le score minimal au stade de Sevilla mais le milieu gauche avait déjà montré ce qu’il pouvait donner.

La saison 2004-05, Puerta a alterné ses présences entre la première équipe et la filiale où un ex joueur également canterano, gaucher et international, Manolo Jiménez, l’a choyé jusqu’à le convertir en un footballeur déséquilibrant.

A la fin de cette saison, le sevillista a eu un rôle remarqué dans l’obtention de la médaille d’or des Jeux Méditerranéens d’Almeria 2005 avec l’Espagne, où il a pris part avec son coéquipier Kepa Blanco.

Assidu depuis aux convocations avec les espoirs, Puerta a eu la chance de devenir international dans une rencontre officielle face à la Suède, en octobre 2006. Curieusement, Luis Aragonés l’avait convoqué à cause d’une blessure d’un ancien produit de la cantera sevillista, José Antonio Reyes.

Le 28 avril 2006 a cependant marqué la carrière sportive d’Antonio Puerta. Un but du canterano à la 10’ de la prolongation en retour de la demi-finale de la Coupe de l’UEFA face à Schalke 04 a donné au Sevilla FC la victoire par 1-0 qui le qualifiait pour sa première finale européenne, qui s’est disputée à Eindhoven contre Middlesbrough (4-0) et qui a signifié le premier des 5 titres enchaînés par l’équipe andalouse après 6 décennies de disette.

Du fait de l’importance de ce but, qui a permis d’ouvrir cette série de 5 titres en 15 mois qui pourrait s’agrandir dans les prochains jours avec la seconde supercoupe d’Europe, l’action a été baptisée comme "le but qui a changé nos vies", et il en sera ainsi pour diverses générations de sevillistas, qui cette nuit là ont vu disparaître l’ombre d’un club irrémédiablement perdant.


L’élégant joueur sévillan a gagné cette saison là, la confiance de son entraîneur, Juande Ramos, qui a fait de lui un élément clé de l’équipe, où il jouait au poste de latéral et au milieu du terrain, pour susciter l’intérêt des clubs les plus importants du football britannique et espagnol. Puerta laissera également comme moment inoubliable pour la mémoire des sevillistas l’action face au FC Barcelone en Supercoupe d’Europe de l’année 2006, dribblant 4 joueurs adverses.

Le décès de Puerta s’ajoute à ceux, entre autres, du Hongrois Miklos Fehér, à 24 ans, durant une rencontre du championnat portugais qui a opposé Benfica au Vitoria de Guimaraes disputée en janvier 2004, ou celle du Camerounais Marc-Vivien Foé, en Coupe des Confédérations l’été 2003 en France.

De plus, le canterano n’est pas le premier joueur sevillista à avoir souffert un arrêt cardiaque. Pedro Berruezo Martin est mort sur le terrain de jeu de Pasarón le 7 janvier 1973, alors qu’il défendait les couleurs de Sevilla contre Pontevedra, lors de la 18ème journée de seconde division.

Le milieu de terrain sevillista, qui avait quitté la condition de promesse pour devenir l’une des plus belles réalités du football national, assombrit la Liga et la société espagnole, qui se sont unies d’une seule voix pour faire leurs adieux à Antonio Puerta.

Vidéos

Le but d’Antonio Puerta donnant la qualification du Sevilla FC pour la finale de la Coupe de l’UEFA 2006 face à Schalke 04 après prolongations en cliquant ICI.


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