Abidal, crack total

Eric Abidal est un défenseur complet : c'est le joueur de champ du Barça qui a joué le plus de minutes (784 sur 810) et c'est déjà la recrue la plus valorisante pour le barcelonisme selon une récente enquête publiée par "Mundo Deportivo". Il a stoppé net les ambitions de tous les grands attaquants qui se sont mesurés à lui depuis la pré-saison. Successivement, Ribéry, Jesus Navas, Govou, Mario Gomez et Reyes ont été muselés par l'imposante présence du latéral français qui, avec sa selection, fait de même.

En seulement neuf matchs officiels, Abidal (11 juillet 1979) a légitimé l'ambition obsessionnelle qu'ont eu les techniciens blaugrana pour son transfert, en dépit de l'opposition ferme de son précedent club, l'Olympique Lyonnais. Les 15.8 millions d'euros qu'a coûté son transfert cet été auraient pu paraitre trop élevés, mais avec son rendement, on commence à s'apercevoir que ce n'était pas grand chose. Non en vain, les 500 socios blaugrana qui ont évalué pour MD la contribution des recrues lui ont donné une note extraordinaire de 8.6, le qualifiant comme la meilleure recrue, quelque chose qui n'est pas rien en tenant compte de la concurrence de Yaya Touré, Gabi Milito et Thierry Henry.

Son adaptation à la Liga Espagnole a été très rapide, une qualité qui assurément le définit comme un grand défenseur, en plus de sa force. Abidal lui-même a anticipé ce qu'il se passe lors de sa présentation en disant que ses qualités étaient faites pour la Liga Espagnole. "Je crois que cette compétition est celle qui va le mieux à mon niveau de jeu", avait il commenté; vu son rendement, c'était loin d'être une parole en l'air.

Aussi, Txiki Begiristain, secrétaire, technique blaugrana, a fait ce jour-là un portrait approximatif de ce qu'apporte Abidal au Camp Nou : "Il a un physique extraordinaire, il est grand (1m85), il a du caractère, il améliore le couloir gauche et il peut jouer en défense centrale en cas de besoin".

Sur le marché mondial, Ashley Cole est peut être le latéral défensif qui s'en rapproche le plus, bien que dépourvu de l'adaptabilité d'Abidal, qui est un défenseur qui déborde, concentré et appliqué et qui a déjà conquis le Camp Nou. Cela s'étend jusqu'au fils de Frank Rijkaard qui a été vu un jour d'entrainement avec le maillot blaugrana et le numéro "22" d'Abidal dans le dos.