Mikel Arteta, un autre produit de la grande école de '4' de Cruyff

Lorsqu'il est arrivé sur le banc du FC Barcelone en 1988, la première consigne de Johan Cruyff aux techniciens de la cantera a été claire : "Fabriquez-moi des 4". Alors, ce type de footballeurs n'existait pratiquement pas dans le football espagnol, mais était la clé de la philosophie de l'Ajax et Cruyff l'importée à La Masía avec de spectaculaires résultats.

Son premier 4 a été Luis Milla qui rappelle comment l'entraîneur hollandais lui a expliqué ses nouvelles obligations : "Il m'avait demandé de jouer simplement, toujours facile, rapidement et avec une ou deux touches de balle au maximum. Je devais donner de la vitesse au ballon et être à la fois très précis. Tout sauf perdre le ballon, nous vivions de la possession de balle". Pendant que Milla brillait en équipe première, toutes les équipes de jeunes ont commencé à travailler avec le 3-4-3 qu'allait immortaliser le Dream Team. Et le 4 était la position la plus soignée de ce système.

Ainsi est née une saga qui ne s'est toujours pas éteinte. Milla a été remplacé par Guardiola, le 4 par excellence et dans l'ombre de Pep et l'attention du défunt Oriol Tort sont apparus De la Peña, Celades, Oscar, Gérard, Xavi, Arteta, Iniesta et Cesc. Tous sont internationaux sauf Oscar et Arteta. Avec Guardiola et Xavi presque inamovibles, la plus grande partie d'entre eux ont émigré ou se sont reconvertis en 10, mais avant ou après cela ils ont trouvé une place au sein de l'élite.

Arteta a vécu différentes situations, jouant en France, Ecosse ou en Angleterre et avançant sa position, gagnant en liberté et en apport offensif. A présent, à 24 ans, l'Atlético veut lui donner une chance de briller en Espagne. S'il la saisit il donnera une nouvelle victoire à ce modèle de travail établi par Cruyff à La Masia et qui aujourd'hui, 19 ans plus tard, continue de fonctionner. Le propre Mikel se rappelle la manière dont il a été éduqué : "On n'improvisait rien. Ce qui était indispensable et qu'on nous faisait travailler sans cesse était la rapidité mentale". Juste ce qu'il manque à l'Atlético actuel.

Les cerveaux sortis de la Masia

Cesc : le joyau de La Masia a du émigré à Arsenal et à 19 ans c'est une star mondiale.

Iniesta : à 22 ans il s'est déjà fait une place au Barça rempli de stars et en sélection.

Arteta : il n'a pas débuté avec le Barça mais il a triomphé au PSG, Rangers et Everton.

Xavi : le successeur de Guardiola. Il a débuté en 1998, il a 27 ans et a déjà remporté 3 Ligas et une Champions League.

Guardiola : le 4 du Dream Team a été le symbole de La Masia et l'idole du Camp Nou de 1990 jusqu'en 2001. Il a disputé 263 rencontres en première division, remportant 6 Ligas, 2 Copas del Rey, une Ligue des Champions et une Coupe des Coupes.

Gérard : il a explosé à Valence, le Barça l'a récupéré mais n'a pas pu s'imposer. Il est oublié à Monaco.

Oscar : Barça, Albacete, Valencia et Espanyol pour 169 rencontres et 31 buts. Un grand buteur.

Celades : 4 Ligas, 2 Coupes, une Coupe des Coupes et une Ligue des Champions entre le Barça, Real Madrid et Saragosse.

De La Peña : il a avancé sa position, connu de nombreux clubs et son talent a finalement triomphé. 220 rencontres en première division.

Milla : il a disputé 298 rencontres en première division entre Barça (54), Real Madrid (165) et Valence (79).