Luis nous rappelle quel a été son parcours : "La première année, je l'ai passée comme une année d'adaptation. La seconde, j'ai commencé a sortir dans des coups, en prenant de l'expérience, tandis que pendant la troisième avec le FC Barcelona, j'ai pu travailler avec des coureurs très expérimentés tels Benitez et Escobar (ND : tous deux passés pros cette année)."
Sa conclusion est claire : "Même si un résultat me manque peut être, j'ai très bien travaillé pour l'équipe et j'ai acquis une grande expérience."
Meilleur moins de 23 ans d'Avila
En retraçant la saison passée, une course surgit au dessus de toutes :
"A Avila, j'ai très bien travaillé avec Sergi Escobar. Nous étions toujours dans les échappées, en essayant tous les jours. Nous sommes tombés sur le bon coup le 3eme jour. A partir de ce jour là les choses ont commencé a devenir sérieuses."
Maldonado a été le meilleur des moins de 23 ans de la course, un résultat qui d'après lui : "n'est pas suffisamment valorisé. Je crois que cela devrait plus être pris en compte dans la catégorie moins de 23 ans. Il y a beaucoup de tours où aucun maillot distinctif n'est donné pour les espoirs et c'est dommage. On devrait attacher plus d'importance à cela. Il y a beaucoup de prix comme les Meta Volantes et les sprints intermédiaires qui sont plus importants que le classement des moins de 23 ans."
Les championnats nationaux ont aussi été à l'ordre du jour : "Pendant le Chrono, mon état de forme était bon. Aussi bien Eduardo Gonzalo que moi avons remarqué qu'il nous a manqué du travail spécifique. Cela se voit face à des coureurs qui sont spécialisés. Pendant la course sur route, je n'ai pas marché comme je le voulais. Au début nous avons été très actifs, mais avec l'accumulation de kilomètres je suis allé moins bien. Je n'ai pas voulu en faire de trop pour rien parce que le mieux était de tourner la page."
Malgré cela, Maldonado arrivait en terres cantabriques à chaque fois sur le podium, et l'un d'entre eux en tant que champion, lors des Regionales de Cervera. Il a été le plus rapide dans le Chrono, une discipline dans laquelle beaucoup lui voient un grand avenir.
"Je n'espérais pas gagner, je pensais que je n'étais pas le plus fort, mais j'étais très en forme. Je savais que je pouvais tenter un bon coup, mais pas tant", admet-il avec une humilité qui le caractérise. Quand il parle de la course sur route, il parle avant tout du grand rendement de l'équipe : "Nous avons été très actifs dès le début, jusqu'à ce qu'Isaac Escola parte et ait pu prendre du temps. En arrière nous avons controlé pour qu'Edu (ND : Eduardo Gonzalo) soit champion et moi second. Tout nous est revenu. (ND : Escola vainqueur en Elite, Gonzalo vainqueur en moins de 23, Cariñena 3eme Elite et Maldonado 2eme en sub 23)
A propos de son équipe, il reconnait en être très content. "Je crois que nous sommes tous très a l'aise, nous nous rendons compte que notre travail a payé et que le projet s'est déroulé avec sérieux."
La Coupe d'Espagne, parmi les objectifs
Pour 2005, c'est très clair : "J'ai de grandes ambitions. Il est tant pour moi de me montrer dans les courses importantes. Je veux briller dans la Coupe d'Espagne, sans lutter pour être dans les dix premiers, mais pour être par contre aux avants postes dans une course."
Il s'est reposé quinze jours après l'Escalade de Montjuic pour faire un break et repartir de zéro.
Malgré le fait d'être en attente de l'avenir du FC Barcelona comme équipe continentale, il a la certitude d'être avec Melcior Mauri cette année. Pour Maldonado, en plus de la coupe d'Espagne, il a l'assurance de briller dans les Championnats d'Espagne et dans des tours comme Castellon ou Lleida, bien qu'il reconnaisse que "suivant l'avancement de la saison, on pourra parler d'objectifs. Il est meilleur de commencer fort et d'être devant dès le début sans espérer."
Source : www.todociclismo.com
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