Changement de stratégie. Avec la continuité déjà écartée d'Edgar Davids, Barcelone a dû tracer un nouveau schéma de renforcements pour éviter une décalcification au milieu de terrain a cause du départ de l'hollandais. Zambullidos dans cette tâche, la direction s'est trouvée avec deux alternatives qui peuvent résulter de grande utilité durant la saison : les portugais de Porto Maniche et Costinha.
Les bonnes relations maintenues entre le FC Barcelone et Porto peut étendre les recrues portugaises de une à trois ... Avec le recrutement de Deco assuré, Maniche et Costinha sont les noms qui sont avancés dans la recherche d'un milieu défensif. Le Barça a considéré important que les deux aient effectué un rôle de protagoniste lors de l'Euro au Portugal.
Maniche, formé comme footballeur dans la cantera de Benfica, a débuté en équipe première il y a 8 saisons. Après trois années à Alverça, il est retourné au Benfica, où en 2001-02 il fut sanctionné sans pouvoir s'entraîner sur aucun terrain du club après une discussion avec la direction. Avec soif de revanche, il s'est entraîné pour son compte et a finalement été transféré à Porto, où il atteint son meilleur rendement. En 2003, il a pu porter le maillot de la sélection pour la première fois et s'est souligné comme la figure d'un triomphe amical sur le Brésil. Scolari, impressioné, a assuré après cette présentation que Maniche s'était gagné une place dans l'équipe.
A l'Euro, Maniche a inscrit deux buts et a joué tout les matchs de la sélection portugaise, capitalisant ainsi 20 tirs durant la compétition, et sans recevoir de cartons. Sa cotisation avoisinerait les 12 millions d'euros.
Costinha est tout un travailleur du football. Il a commencé dans les divisions inférieures du Portugal jusqu'à ce qu'il soit transféré lors de la saison 97-98 à l'AS Monaco, club avec lequel il a conquis le titre en 2000. De retour au Portugal, il a fêté le doublé Liga et Coupe du Portugal avec Porto. En mai, il a eu la malchance de se blesser durant un match contre Paços de Ferreira, et n'a donc pu participer qu'à 9 minutes en finale de l'UEFA contre le Celtic.
Dans les différents clubs où il a milité, Costinha s'est caractérisé pour mettre le pied à la limite du jeu et pour sa précense au marquage des adversaires. Aussi similaire que Davids n'est pas une pure coïncidence ... Son prix oscillerait les 6 millions d'euros.
Au cas où ces options manquent, Barcelone approfondira alors les tentatives pour incorporer un latéral gauche et permettre ainsi que l'entraîneur, Frank Rijkaard, puisse avancer Giovanni van Bronckhorst au milieu de terrain sans affaiblir la défense. De cette manière, Van Bronckhorst devrait jouer milieu défensif, poste où il évoluait au Feyenoord.
En fonction des jours, ces mouvements du FC Barcelone sur le marché seront plus définis. L'idée est de commencer le stage d'été avec la base de l'effectif confirmé.
De toutes manières, la direction du Barça ne veut pas faire un investissement démesuré et prétend que chaque négociation est supervisée avec sérieux et précaution. L'idée de renforcer la défense de la première équipe est apparue après plusieurs réunions de planification avec l'entraîneur blaugrana, qui considère que cette année on jouera sur plusieurs fronts en même temps et que l'équipe doit avoir des alternatives disponibles pour affronter avec possibilités la Champions League et la Liga. Dans ce contexte, commence le FC Barcelone 2004-05...
Ils ne sont pas appelés par leur nom
Les deux joueurs de Porto sont plus connus par leur surnom que par leur propre nom. Nuno Ricardo Oliveira Riberio se surnomme Mancihe en honneur à l'attaquant de Benfica Michel Maniche. En revanche, le vrai nom de Costinha est Francisco José Rodrigues Costas, son surnom ne répond pas à un hommage, mais à une simple abréviation de son long nom de famille.
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