Centenaire Valdés

S'il joue demain face à l'Espanyol, Víctor Valdés accomplira son 100ème match en Liga. Sur le point d'avoir 24 ans - le 14 janvier -, le gardien azulgrana a la possibilité de faire l'histoire au FC Barcelone. Très loin des 301 rencontres d'Andoni Zubizarreta, le gardien ayant disputé le plus de matchs sous le maillot du Barça. Toutefois, ce n'est pas une utopie de penser que le gardien originaire de l'Hospitalet peut battre ce chiffre. Demain, à Montjuïc, il célébrera son premier centenaire. Féliciations.

Hier, Víctor parlait de ses 99 matchs en Liga pour Mundo Deportivo. De ses débuts en Liga face à l'Atlético, lors de la première journée du championnat 2002-2003, il rappelle que "je n'ai pas été très bon, car je me suis un peu troué sur le but d'Otero, un centre tendu sur lequel je n'ai rien pu faire. C'est la sensation générale qu'il me reste de ce match : j'aurai pu faire mieux".

Ce jour là, avant de rentrer sur le terrain, Van Gaal le motiva "à sa manière, avec beaucoup de caractère, quelque chose qui me plaît". Il n'était pas trop nerveux pendant le match "car j'avais déjà foulé la pelouse du Camp Nou en Préliminaires en Ligue des Champions face au Legia". Quelques mois plus tard, il y eu une altercation avec l'entraîneur néerlandais quand celui-ci décida de le réintégrer à la filiale. Víctor a d'abord refusé et seule l'intervention de Joan Gaspart fut décisive pour qu'il reste au club. Après Van Gaal, Radomir Antic arriva, et lui redonna la titularité. Ensuite avec Frank Rijkaard comme entraîneur, il est devenu le numéro un indiscutable dans les cages.

Valdés n'a pas de doutes à admettre que lors de ses 99 matchs, il s'est amélioré "dans beaucoup de domaines, et qu'il reste encore beaucoup à améliorer. Il me reste encore une grande marge de progression étant un jeune gardien et je travaille avec Juan Carlos Unzué pour", explique t-il. Il ajoute : "Je me suis amélioré à contrôler mon caractère et à apprendre beaucoup de choses sur le football que je ne savais pas auparavant. Maintenant j'analyse mieux l'avant et l'après match, et mon placement sur le terrain est meilleur. Avant j'étais plus un gardien d'intuition, je jouais avec car les résultats suivaient. Mais la Première Division est différente. Il faut plus aller vers le ballon, et ne pas essayer de deviner ou il va aller. Unzué m'aide beaucoup là dessus".

Víctor ne veut pas s'aventurer sur le nombre de matchs auquel il pense arriver "car on ne connaît pas le futur et je préfère ne pas penser à cela. Perdurer au Barça dépend énormément des succès collectifs. Nous n'avons encore rien gagné (excepté la Liga), mais nous sommes sur le bon chemin de faire de grandes choses car il y a de la qualité". Il admet qu'arriver à cent matchs en Liga lui fait plaisir car "c'est un bon chiffre et surtout car c'est le fruit du travail quotidien. J'ai confiance pour en jouer beaucoup plus ici".