En Une | Champion's League | mardi 15 février 2011 à 14:32
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C'est le retour de la Ligue des champions et le Barça rencontre un adversaire de taille pour cette reprise, les cannoniers d'Arsène Wenger dans leur antre de l'Emirates.
Un grand match, l'affiche de ces huitièmes de finale - en termes de beau jeu surtout - se passe à Londres, à l'Emirates Stadium où Arsenal accueille le Barça. Arsène Wenger face à Pep Guardiola, Cesc Fabregas face à Xavi Hernandez, Robin Van Persie face à Lionel Messi, des faces à faces qui font rêver et qui nous rendent impatients.
Sur cette dernière décennie barcelonais et londoniens se sont déjà rencontrés à plusieurs reprises, lors de la première phase de la saison 99/00 où après un match nul au Camp Nou un partout le FC Bacelone de Louis Van Gaal est parti corriger les Gunners au stade mythique de Wembley sur le score de 4 buts à 2.
Et l'autre confrontation fut une belle soirée dans l'histoire du FC Barcelone, un certain 17 mai 2006 à Paris au Stade de France où le Barça entrainé par Franck Rijkaard l'emporte sur les cannoniers londoniens après un match plein de rebondissements.
Arsenal vs FC Barcelone, c'est aussi la revanche de la saison passée où la Pep Team avait rencontré les Gunners lors des quarts de finale.
Et déjà à cette époque le quart de finale aller (à l'Emirates aussi) avait tenu toutes ses promesses.
Une "symphonie abandonnée" comme l'avait si bien écrit l'excellent Javito dans le compte rendu de cette rencontre.
Une symphonie donc, je pense que l'on se souvient tous de ces 60-65 premières minutes de maîtrise où les hommes de Guardiola rappelaient à toute l'Europe pourquoi ils étaient considérés comme la meilleure équipe du monde.
Et que dire de ces 20 premières minutes d'anthologie où Almunia était tout à coup le meilleur portier au monde ? Où le Barça donnait une partition de génie, des stats hallucinantes comme 12 tirs et 75% de possession... en 20 minutes !
Et ce qui devait arriver arriva, lors de la seconde mi-temps, 30 secondes après le coup d'envoi, Piqué trouve Ibrahimovic qui, d'un lob astucieux (et une sortie un peu hasardeuse d'Almunia), ouvre le score et concrétise la domination blaugrana.
Et bis repetita 13 minutes plus tard, le Barça dans une longue phase de possession et Xavi reçoit le ballon qui voit l'appel d'Ibrahimovic à la limite du hors jeu, il est servi, une frappe puissante sous la barre, 2.0 le match est plié.
Sauf qu'un match ne dure pas 65 minutes mais bien 90 minutes et, à la 66e, Wenger qui avait déjà perdu Arshavin et Gallas sur blessure, décide de jouer le tout pour le tout et fait entrer Theo Walcott à la place de Bacary Sagna, un choix très offensif donc.
Et le résultat ne se fait pas attendre car, à la 69e minute, Walcott lancé par Bendtner s'en alla battre Valdes. 2.1 et il reste 20 minutes à jouer, il n'en faut pas plus pour motiver les cannoniers de Londres.
Et l'inattendu se produit à la 85e minute lorsque Mr Busacca siffle un pénalty pas évident contre Puyol pour une faute sur Fabregas, le capitaine est même expulsé ! Et Fabregas se charge de transformer le pénalty.
Le score en reste là mais les 22 acteurs avaient livré une belle partie et malgré la leçon de football infligée par les culés, Arsenal était quand même revenu au score grâce au coaching de son entraîneur et à une certaine suffisance des hommes de Pep croyant que la victoire était déjà acquise.
Non ce n'est pas une finale de Ligue des champions, ce n'est pas non plus un Clasico mais on peut se poser la question, est-ce que cet Arsenal vs Barça est le match de l'année ?
Pas forcément dans le standing du match mais surtout dans le niveau technique et la réputation que les 2 équipes ont : celle de pratiquer le beau jeu.
Si le Barça de Pep est dans une philosophie beaucoup plus "patiente" où ils n'hésitent pas à créer de longues phases de possession de balle en revenant vers l'arrière, les cannoniers eux pratiquent un football plus direct et savent se projeter vite vers l'avant.
Les blaugranas sont plus aboutis techniquement mais les "baby gunners" sont beaucoup plus matures qu'il y a 2 ou 3 ans, et si Arsenal a "trop" respecté le Barça l'an passé, il serait maintenant très étonnant de voir les hommes de Wenger respecter à nouveau les culés de cette manière.
Car Arsenal a muri depuis, ils ont moins de blessés qu'à l'accoutumée et leur jeu est devenu plus mature et moins naïf, les "petits" sont devenus grands et ils sont maintenant prêts à atteindre de nouveaux objectifs, de viser plus haut.
La clé du match sera surement la possession de balle qui sera une grande bataille notamment au milieu de terrain, bien loin des matches fermés où l'impact physique est roi, ce match sera à coup sûr une belle opposition technique qui régalera les millions de téléspectateurs.
Un duel de philosophes entre Wenger et Guardiola, un duel d'architectes entre Fabregas et Xavi, un duel de génies entre Van Persie et Messi, c'est tout simplement un duel de football total entre 2 équipes qui ne pensent qu'à gagner avec la manière.
La seule déception que tout fan de football pourrait avoir, c'est bien l'absence du Gunner le plus en forme cette saison, le Français Samir Nasri (en plus de l'absence de Sagna suspendu et Diaby blessé). L'ex Marseillais a franchi un pallier supplémentaire avec Arsenal et il explose au plus haut niveau. Mais selon certaines informations le prince de Marseille pourrait être dans le groupe.
Ceci dit les Londoniens ont d'autres armes pour prétendre à la victoire, une défense stable, Wilshere qui est la révélation de cette équipe et qui occupe une place importante dans le onze de l'entraîneur alascien.
Ajoutons à cela une force offensive assez impressionante avec le capitaine et maître du jeu Fabregas, Walcott et Arshavin sur les côtés qui peuvent créer le danger à tout moment, l'un par sa vitesse fulgurante et l'autre par ses coups de génie et puis le Néerlandais Robin Van Persie en pointe qui est l'un des attaquants les plus redoutables d'Europe.
Un gros adversaire donc qui attend le Barça, un adversaire qui pourrait rendre la tâche de nos culés difficile, mais un adversaire qui va vers l'avant, qui joue et qui ne recule pas, donc un match qui pourrait très bien devenir le match de l'année.
Concernant les convoqués, Guadiola peut compter sur tout l'effectif mis à part Puyol qui est toujours convalescent et qui ne sera donc pas aligné ce mercredi mais aussi Jeffren qui n'a pas encore récupéré de sa blessure.
Tous les joueurs se sont entraînés aujourd'hui et Guardiola a décidé de faire appel à 8 joueurs de la B pour participer à cette session d'entraînement : ces 8 joueurs sont Armando, Benja, Saul, Tello, Abraham, Muniesa, Ilie et Victor Vazquez.
Pour cette rencontre de prestige, Guardiola sortira surement le "onze de gala" mis à part qu'Abidal retrouvera l'axe et Maxwell ira sur le flanc gauche, donc le onze probable qui débutera mercredi sera : Valdes - Alves, Piqué, Abidal, Maxwell - Busquets, Xavi, Iniesta - Pedro, Messi, Villa.
Côté Arsenal, il se murmure un retour de Nasri mais l'entraîneur ne voulant surement pas prendre de risque, le natif de Marseille ne débutera pas la rencontre.
Arsène Wenger devra aussi faire sans Bacary Sagna suspendu et Diaby blessé, cela dit Djourou est revenu plus vite que prévu.
Les huitièmes de finale aller sont répartis sur 2 semaines, cette semaine en plus d'Arsenal vs Barça nous auront droit mardi à un Milan AC vs Tottenham à San Siro, un match qui pourrait être explosif quand on connaît la force offensive milanaise et la fougue londonienne.
L'autre match du mardi sera au Mestalla où Valence accueille le Shalke 04, un match particulier pour l'ancien madrilène Raul Gonzalez Blanco qui fera pour la première fois son retour en Espagne.
Et enfin l'autre match du mercredi soir sera un intéressant AS Roma vs Shaktar Donetsk au stade Olimpico, les Romains qui sont rentrés dans le rang en championnat rencontreront des Ukrainiens qui sont en phase de reprise.
Posté par Tele-Santana
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