Aliaksandr Hleb #6 - Les cracks d’Arsenal – Les apparences trompeuses

Article | Champion's League | mercredi 10 mai 2006 à 00:10  |   | 

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08/05/06 : Aliaksandr Hleb est Biélorusse, pays de faible renommée footballistique, mais en dehors de ses cheveux et de son teint blanchâtre il se ferait passer pour un Argentin ou un Brésilien : ses contrôles et ses dribbles sont endiablés et sa capacité à surprendre, est réellement hallucinante. C'est peut être pour cela qu'Arsène Wenger recoure à son dossard n°13 surtout en Champions League, où ses passes décisives pour Thierry Henry et son apport dans les contres, soit à domicile comme à l'extérieur, sont impayables.

De n'importe quelle manière, Hleb est un joueur différent. Il avait 4 ans lorsque son père a été recruté pour l'escadron de nettoyage destiné à l'Ukraine voisine après le désastre de Tchernobyl et à 10 ans il a assisté à la chute du rideau de fer. Enfant, il ne mangeait pas à sa faim et ce ne fut pas avant l'adolescence qu'il a disposé de sa première paire de chaussures de football. Sasha, comme l'appellent ses amis, s'est endurci sur les terrains de ciment encore existants à Minsk, défiant quotidiennement la loi de probabilités de tomber blessé. Il est aussi sorti sain et sauf d'un accident de la route il y a deux ans et dans lequel le conducteur de l'autre voiture est décédé.

Derrière lui est restée une enfance de privations, son étape au Bate Borisov, l'équipe liée à une usine de tracteurs, et une période dans laquelle son Audi et l'argent semblaient prioritaires. Ce fut à Stuttgart où Aliaksandr a pris la voie vers la célébrité.

Magath et Wenger, essentiels

Hleb a rejoint la Bundesliga à 19 ans et, de la main de l'entraineur Felix Magath, à présent au Bayern Munich, son talent a fleuri. Avec des coéquipiers comme Kuranyi, Cacau ou Lahm ils ont créé un nouveau concept footballistique, débordant d'audace. Sasha dirigeait le trio en tant que milieu de terrain offensif. Ses slaloms avec le ballon aux pieds (il manie le ballon des deux pieds) et ses passes décisives ont donné de la consistance au projet et ont aidé à ce que le public l'idolâtre.

Hleb et Stuttgart ont fait effet en octobre 2003 quand ils ont battu Manchester United par 2-1 en Ligue des Champions. Et le jeune garçon de Minsk a vécu les saisons 2002-03 et 2003-04 captivant de plein fouet les recruteurs de divers clubs, de préférence de la Premier League anglaise. Tous ont été séduits par sa capacité à créer et à se créer des espaces lorsque les urgences se faisaient ressentir ou lorsque le rival poussait le plus.

Ce fut l'été dernier lorsqu'il a rejoint Arsenal. Patrick Vieira, 'poids lourd' de l'effectif, venait de signer un contrat avec la Juve et il était là-bas, un véritable inconnu en termes médiatiques si on le comparait avec le charismatique international des bleus. Cependant, Hleb s'est rapidement adapté, étant élu 'Joueur du Mois' en septembre 2005. Par malheur une blessure du genou soufferte dans une rencontre de sélection l'a amené vers la salle d'opération en octobre et une fois surmonté le processus de rétablissement, il a dû recommencer à zéro.

Wenger a su l'accueillir avec une main de saint et Aliaksandr a répondu comme un crack. Face au Real Madrid, par exemple, il a montré que les apparences sont trompeuses : ce footballeur est vital. Sa connexion avec Henry est si remarquable comme l'axe invisible qu'il forme avec son 'garde du corps' Eboué. Le Barça ferait bien de le suivre de très, très près le 17 mai prochain parce que c'est dans la plus grande compétition continentale où Hleb se sent le plus à l'aise et où il fait le plus de mal.